Johan
Barthold Jongkind est né le 3 juin 1819 à Lattop aux
Pays-Bas. Il étudie les Beaux-Arts à la Haye où il
apprend la technique du dessin et celle de l'aquarelle
d'après nature, puis il vient s'installer à Paris
en 1846, il y connaît d'abord un relatif succès.
Il
loge place
Pigalle et fréquente le peintre Eugène Isabey.
En 1851, l'Etat français lui achète la "Vue du port
de Honfleur" qu'il vient d'exposer au Salon. (La toile
se trouve aujourd'hui au musée d'Amiens).
Malheureusement,
son goût immodéré pour l'alcool lui joue des tours.
A partir de 1853, les ennuis s'accumulent et son échec
à l'Exposition universelle de 1855 le contraint à
repartir aux Pays-Bas.
Revenu
en France en 1860, et soutenu financièrement par ses
amis de Barbizon,
il se fixe sur la côte normande, alternant des séjours
à Trouville,
¤<O>¤Honfleur
et à ¤<O>¤Sainte-Adresse,
sur les hauteurs qui dominent Le
Havre et la baie de la Seine.
En
1863, il figure parmi les refusés du Salon en compagnie
de Manet, Pissarro et Whistler. Ses toiles rencontrent
néanmoins un certain succès et certaines atteignent,
à l'époque, les 1000 francs. Eugène Boudin considère
Jongkind comme un maître.
Pour
autant, la santé de Jongkind ne s'améliore pas malgré
le soutien de sa compatriote Joséphine Fesser, rencontrée
en 1860, et qui ne l'a plus quitté depuis. Son système
nerveux se dégrade.
En
1878, le couple s'installe en Isère
près de Grenoble, à la Côte-Saint-André où l'un et
l'autre s'éteindront à quelques mois d'intervalle
en 1891, l'année de la disparition de Seurat.
A
Paris, l'exposition qui lui rend hommage en décembre
est un succès. Huit ans plus tard, en 1899, la rétrospective
organisée par ele marchand d'art Durand-Ruel consacre
définitivement la place de Jongkind dans l'histoire
de l'art du XIXè siècle, entre le réalisme tendre
de Corot et la nouvelle vision introduite par Claude
Monet.
Jongkind
avait une approche synthétique du motif. Econome dans
sa gamme de couleurs, il misait souvent sur l'improvisation
pour traduire le caractère fugitif d'une vision par
une touche légère et rapide.
Cela
explique pourquoi la gouache et l'aquarelle, techniques
de l'instant, lui convinrent mieux que l'huile.
SAJ
La Société des Amis de Jongkind a pour but
de faire connaître l’œuvre de Johan Barthold Jongkind,
et ainsi de réunir et diffuser toutes les informations
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